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43、驰骋大西洋（五）

“益阳号”、“襄阳号”和“泰州号”、“徐州号”四艘驱逐舰在发现敌人潜艇的海面上方不住地来回穿梭，向海里投掷着深水炸弹。

这个年代军舰所装备的水下超声探测装置还十分原始，几艘潜艇把水下90多米处的一座礁石当成了敌人的潜艇，来回反复轰炸，最终却徒劳无功、

折腾了大约一小时左右，几艘军舰放弃了对敌人的攻击，舰队离开了遭遇敌人潜艇的海域，按照既定的作战计划，开始向喀麦隆港继续航行。

喀麦隆港位于伍里河入海口处，说实在的，英国人除了掠夺财富，对于殖民地的建设乏善可陈。在他们接手德属西非的管理权二十多年后，这座西非的商港还如当初德国人治理时的模样，并没有发生多大的改变。

第二天早上，舰队抵达了西非海岸的几内亚湾。

在“华山号”的作战室里，旗舰的航海官在对着海图经过仔细测算后，向萨师俊大将报告道：“长官，舰队还有6个小时将会达到喀麦隆港！”

舰队在位于西非海岸大约100来海里的位置，“华山号”的信号桅上升起了“开始作战”的“z”字信号旗，按照预定计划，两艘德国航空舰将会对阿比让发起空袭，而共和海军四艘航空舰将会对英国人在西非的港口发起攻击。

刚刚经历过一场飓风，天空中依然在下着大雨。在这种恶劣的海况之下。一支数量庞大的英美两国联合舰队正冒着风雨，沿着非洲海岸，匆匆南下，去增援处于危急状态下的弗里敦和蒙罗维亚。

在英国皇家海军地中海舰队的旗舰“伊丽莎白女王号”装饰考究的作战室内，正中就座地中海舰队司令坎宁安上将表情严肃，他的身旁则坐着舰队司令萨穆埃尔中将、驱逐舰队司令蒙巴顿少将和美国北非舰队司令休伊特海军少将等十几名舰队高级军官。

透过并不大的舷窗，可以看到一层层灰色的海浪正在飞速地扑向战舰的后面，作为一艘建于一战之时的老迈的战列舰，对于整个皇家海军都极具象征意义的“伊丽莎白女王号”在经过大规模现代化改装后，外表上和内部的电子系统、动力系统都焕然一新。甚至于又重新成为主力舰队的旗舰。

“诸位，我们将会面临一个最为艰难的时刻，根据情报，中国人和德国人本来准备向弗里敦发动进攻，感谢上帝，这场飓风挽救了我们，否则我们还没有赶到西非之角，恐怕那里已经沦陷。我们在海军技术上的保守和失误使得我们的航空舰性能和数量远远落后于对手，在新的航空战舰服役之前。我们都会一直面对比我们强大得多的敌人。”已经两鬓斑白的海军上将目光里透着坚毅，不到六十岁的坎宁安上将是皇家海军中为数不多对航空作战有着深刻理解的高级将领之一。虽然在战前他就极力主张消减战列舰的数量而全力建造新的航空战舰，但他的意见却一直得不到重视。

“在这里，我需要特别提醒的一点，我们必须承认，对手在海军的思想和技术装备方面已经走到了我们的前面，虽然他们从来都不是传统的海上强国，但飞机的出现已经改变了一切。虽然我们拥有的战列舰数量要超过了对手，但是请记住，我们只有三艘航空战舰。而且舰载机数量只有对手的四分之一。这是一个新的时代，天空主宰着海洋，我们处在绝对的劣势之中，所以舰队无论如何不能离开岸基飞机到保护，去到远海中与中国人进行交战